Triunfo lusitano ante la ex coloniaCOLONIA - Portugal inició a paso firme su campaña en el Mundial Alemania-2006(Grupo D), al batir por 1-0 a Angola, en un partido gris, salvo cuando Luis Figo lo iluminó con su talento.
El gol del triunfo fue marcado por Pauleta en el minuto 4, tras una rápida e inteligente maniobra de ataque encabezada por el centrocampista del Inter de Milán.
Los portugueses pasaron a ocupar la cima de la serie con tres puntos, al igual que México, que había vencido la tarde del domingo a Irán por 3-1, aunque los aztecas tienen mejor diferencia de goles.
El estadio de Colonia lució colmado de espectadores para ver un choque rodeado de matices extrafutbolísticos por haber sido Angola colonia del imperio portugués, hasta su independencia en 1975, tras 400 años de sometimiento y esclavitud.
Los granates lusitanos supieron construir una supremacía en las acciones, mediante un manejo sobrio del balón, pero los espectadores imparciales reprobaron con silbidos la excesiva especulación con el resultado que demostraron en la parte final del encuentro.
Los portugueses aseguraban el control de la pelota y la precisión de los pases, de manera de hacerle sentir a Angola el peso de su superioridad técnico-táctica.
El único angoleño que supo en algunos momentos aislados llevar el estandarte de su equipo fue Fabrice Akwa, pero era un llanero solitario, condenado a marcaciones escalonadas de la defensa portuguesa.
Quien estuvo con los motores prendidos a pleno fue Figo, el veterano que volvió a la selección para darle el adiós en un Mundial, en cuyo debut demostró por qué fue y es uno de los grandes del balompié.
Administró el balón con criterio e inteligencia, hizo la pausa justa para que sus compañeros llegaran a tiempo al lugar indicado antes de habilitarlos y fue el artífice de la bonita jugada del gol.
Figo había anunciado su retirada de la escuadra nacional pero también la disposición a colaborar en el Mundial, lo cual logró con creces este domingo. Varias habilitaciones estupendas suyas fueron a los botines de Cristiano Ronaldo, su mejor socio en el campo, para redondear una gran noche en lo individual.
El delantero angoleño Fabrice Akwa, sin club en la actualidad, fue el único jugador que al menos intentó alguna jugada de peligro sobre el arco de Portugal. Akwa buscó cómo penetrar en las filas enemigas, sin mucha lucidez pero al menos con la determinación que le faltaba a sus compañeros de la escuadra apodad 'los antílopes negros'.
No encontró, sin embargo, con quien asociarse para una maniobra profunda, aislado de los otros atacantes, en un equipo que no se atrevió a arriesgar nada, pese a que Portugal apagó los motores y se dedicó a administrar el balón hasta el final.
Akwa fue reemplazado porque bajó los brazos y casi no volvió a entrar en juego después de la primera media hora. Angola quedó último en la serie sin puntos, al igual que Irán, derrotado 3-1 por México, que comparte el liderazgo con Portugal.
En el Mundial-2002, consiguió tres goles en el último partido de la primera fase contra Polonia (4-0), pero no fue suficiente para pasar a octavos, ya que en su grupo se clasificaron Estados Unidos y Corea del Sur, con lo que este domingo logró su cuarta diana.
Su peor momento llegó en la Eurocopa-2004, disputada en Portugal, en que Pauleta, que goza de la confianza de Luiz Felipe Scolari, fue incapaz de anotar goles. El Aguila de las Azores, que debutó con Portugal en agosto de 1997, disputó todos los partidos, incluida la final con derrota ante Grecia, pero su pólvora permaneció mojada.
Tras la derrota ante la selección helena en Lisboa por 1-0, Pauleta lloró desconsoladamente sobre el césped del estadio del Benfica, debido al fracaso de su equipo, que también fue personal, ya que no anotó ningún tanto, pese a su posición de delantero centro. En la fase de clasificación para el Mundial de Alemania, fue el máximo goleador de las eliminatorias europeas con once tantos.
Pauleta, delantero del París Saint Germain, fue este año máximo goleador de la Liga francesa, con 21 dianas, en su segundo galardón como mejor artillero, después de haberlo logrado en una ocasión, en 2002, con su anterior club, el Girondins de Burdeos, donde anotó 65 goles en 98 encuentros.
La carrera de Pauleta empezó en el Uniao Micaelense, de Tercera División, y después pasó al Estorial Praia, de Segunda, por lo que, sin conocer la máxima categoría portuguesa, pasó al Salamanca, de la Segunda División española, en 1996.
El equipo salmantino ascendió a Primera División, pero no llegó a jugar con él en la máxima categoría española, ya que pasó al Deportivo La Coruña, donde fue campeón de Liga en la temporada 1999-2000, pese a que jugó poco con los gallegos (doce encuentros de titular ese año).
Debido a su condición de suplente en el Deportivo, en 2000 pasó al Girondins de Burdeos, donde estuvo tres años, hasta 2003, donde fue dos veces mejor jugador de la Liga francesa, hasta que pasó al Paris Saint Germain, club en el que ha ganado dos veces la Copa de Francia.
Pauleta quiere ahora hacer un gran Mundial, a sus 33 años, y olvidarse de sus malos recuerdos del Mundial-2002 y de la Eurocopa-2004.
Estadio: RheinEnergieStadion (Colonia)
Terreno: bueno
Tiempo: bueno
Iluminación: buena
Espectadores: 45.000
Arbitro: J. Larrionda (URU)
GOL:
Portugal: Pauleta (4)
TARJETAS AMARILLAS:
Angola: Jamba (28), Loco (45+3), André (52)
Portugal: Cristiano Ronaldo (26), Nuno Valente (79)
ALINEACIONES:
Angola: Joao Ricardo - Delgado, Jamba, Kali, Loco - André, Mateus - Mendonca, Figueiredo (Miloy 80), Ze Kalanga (Edson 70) - Akwa (cap. Mantorras 60). Entrenador: Luis Gonçalves De Oliveira
Portugal: Ricardo - Miguel , Fernando Meira, Ricardo Carvalho, Nuno Valente - Tiago (Hugo Viana 83), Petit (Maniche 72) - Figo (cap.), Simao Sabrosa, Cristiano Ronaldo (Costinha 60) - Pauleta. Entrenador: Luiz Felipe Scolari (BRA)