Los africanos contra Brasil en 8vosNUREMBERG - Ghana consiguió una histórica clasificación a los octavos de final del Mundial de Alemania-2006 al vencer a Estados Unidos por 2-1, en partido de la última fecha del Grupo E de la ronda inicial.
EU de vuelta a casaEl combinado africano, debutante en los Mundiales, enfrentará el martes próximo por la segunda ronda en Dortmund al vencedor del Grupo F, que prácticamente está definido a favor del pentacampeón mundial Brasil.
Haminu Draman a los 22 minutos y Stephen Appiah de penal a los 45+2 le dieron el triunfo a las 'Estrellas negras' africanas, que se han convertido en una de las revelaciones del torneo y en la esperanza de su continente, tras las eliminaciones de Togo, Costa de Marfil y Angola y las remotas chances de Túnez de seguir en carrera.
Clint Dempsey a los 43 minutos había empatado para la oncena norteamericana, en partido jugado ante 36.000 espectadores en el Frankenstadion de esta histórica ciudad del sur de Alemania, en el que se realizó el juicio a los criminales de guerra nazis en 1945 y 1946.
Ghana quedó con seis puntos en el segundo lugar en la llave, detrás de Italia, que se impuso a República Checa por 2-0 en Hamburgo (norte) con goles de Marco Materazzi (26 minutos) y Filippo Inzaghi (87) y lideró las posiciones de la serie con siete unidades.
Los checos, con tres puntos, y Estados Unidos, con uno, quedaron eliminados.
El partido se inició con dos equipos nerviosos, sintiendo la presión por lo que se estaban jugando, lo que les llevó a adoptar una postura conservadora.
Pese a que Estados Unidos era el más necesitado, pues sólo le servía la victoria, el entrenador Bruce Arena no varió el 4-5-1 con el que afrontó todos sus encuentros en el Mundial.
Los africanos, por su parte, se pararon con una actitud más ofensiva, con tres delanteros, mientras que Stephen Appiah y Mickael Essien se repartían la mitad de la cancha y eran los que manejaban a su equipo, durmiendo el balón para de repente cambiar de ritmo y darle velocidad a la ofensiva.
Essien cometió una falta de atrás a los cinco minutos sobre el capitán estadounidense, Claudio Reyna, y vio su segunda amarilla en el Mundial, por lo que no podrá jugar los octavos de final.
Nada hacía presagiar la apertura cuando Reyna se entretuvo con el balón a la salida de su área y Haminu Draman le pasó por arriba para robárselo y enfilar derecho hacia la meta de Kasey Keller, al que batió con una certera definición al segundo palo.
Iban 22 minutos y Ghana empezaba a soñar con la clasificación, que estuvo a punto de sentenciar siete minutos más tarde. Reyna perdió otra pelota en la mitad de la cancha y Essien habilitó magistralmente a Pimpong, pero éste remató desviado a la entrada del área.
El capitán estadounidense fue reemplazado a los 40 minutos pues quedó sentido en la rodilla izquierda tras la jugada del primer gol ghanés.
Tres minutos más tarde llegó el empate, nacido en otror error defensivo. DaMarcus Beasley robó el balón en la zona derecha de la zaga ghanesa y habilitó al medio para que Clint Dempsey fusilara al portero africano Richard Kingson.
Cuando el primer tiempo se moría, el árbitro alemán Markus Merk marcó penal de Oguchi Onyewu sobre Razak Pimpong en una pelota aérea que era disputada por ambos. El capitán Stephen Appiah se encargó de ejecutar la pena máxima con un remate cruzado que engañó a Keller a los 45+2.
En el complemento, al ver que se volvía a casa, Bruce Arena se decidió a darle compañía a McBride y apeló a la velocidad de Eddie Johnson.
Este ingresó a los 61 minutos por el lateral Steve Cherundolo, pero ya era tarde, pues las 'Estrellas negras' se habían abroquelado en torno a su área e impidieron cualquier intento ofensivo estadounidense.
Appiah, capitán del debutante seleccionado africano, tomó la responsabilidad de rematar el penal que significó el tanto del triunfo para Ghana a los 45+2 minutos, en el partido celebrado en el Frankenstadion de Nuremberg (sur) ante 36.000 espectadores.
El volante engañó a Kasey Keller con un remate cruzado a la derecha del portero estadounidense, que se jugó hacia el otro costado.
Por los pies de Appiah, ex jugador de los italianos Udinese, Parma y Juventus y que actualmente lo hace en el Fenerbahce de Turquía, pasaron casi todos los balones del seleccionado ghanés durante los noventa minutos.
El combinado africano enfrentará el martes próximo por la segunda ronda en Dortmund (oeste) al vencedor del Grupo F, que prácticamente está definido a favor del pentacampeón mundial Brasil.
Haminu Draman había abierto el marcador para Ghana a los 22 minutos, mientras que Clint Dempsey a los 43 minutos había empatado para la oncena norteamericana, hasta que Appiah logró el tanto de la victoria africana.
Beasley, recuperó la titularidad en la oncena norteamericana, tras haber empezado como suplente el pasado sábado en el empate ante Italia (1-1), batalló incansablmente en la mitad de la cancha y gestó la jugada del empate parcial de Estados Unidos frente a Ghana.
El volante que milita en el PSV Eindhoven de Holanda robó un balón sobre la zona izquierda de la defensa ghanesa a los 43 minutos y rápidamente habilitó a Dempsey, que ingresaba al área y fusiló al portero africano para marcar el transitorio empate estadounidense.
Beasley había sido muy criticado por el entrenador Bruce Arena tras la derrota por 3-0 de Estados Unidos ante República Checa y frente a Italia comenzó en el banco de suplentes, pero en el transcurso del segundo tiempo ingresó al juego y le dio agresividad a la zona media de su equipo.
Estadio: Frankenstadion (Nuremberg)
Terreno: bueno
Tiempo: nuboso
Espectadores: 41.000
Arbitro: M. Merk (GER)
GOLES:
Ghana: Dramani (22), Appiah (45+2 penal)
Estados Unidos: Dempsey (43)
TARJETAS AMARILLAS:
Ghana: Essien (5), Shilla (32), Mensah (81), Appiah (90+2)
Estados Unidos: Lewis (7)
ALINEACIONES:
Ghana: Richard Kingston - John Pantsil, Habib Mohamed, John Mensah, Illiasu Shilla - Stephen Appiah (cap), Haminu Dramani (Alex Tachie Mensah 80), Michael Essien, Derek Boateng (Otto Addo 46) - Razak Pimpong, Matthew Amoah (Eric Addo 59) - DT: Ratomir Dujkovic.
Estados Unidos: Kasey Keller - Steve Cherundolo (Eddie Johnson 61), Jimmy Conrad, Oguchi Onyewu, Carlos Bocanegra - Eddie Lewis (Bobby Convey 74), Claudio Reyna (cap) (Ben Olsen 40), Clint Dempsey, DaMarcus Beasley - Landon Donovan - Brian McBride - DT: Bruce Arena.