Eliminatoria para la Eurocopa 2008MADRID - España, Italia e Inglaterra juegan el miércoles sendos partidos de la fase eliminatoria para la Eurocopa de fútbol 2008 de Suiza y Austria con la imperiosa necesidad de ganar para continuar en carrera.
Italia vs. Escocia, España vs. Irlanda
España, cuarta del Grupo F, recibe a Islandia en Palma de Mallorca tras su victoria frente a Dinamarca el sábado (2-1).
"España ya ha perdido lo que tenía que perder", afirmó este martes el seleccionador español, Luis Aragonés, en referencia a las derrotas ante Irlanda del Norte (2-3) y Suecia (2-0), que le han complicado el pase a la fase final del torneo continental.
La victoria ante Dinamarca ha dado un respiro a los pupilos de Aragonés, que están cuartos de su llave con seis puntos, a uno de los daneses (terceros), a cuatro de Irlanda del Norte y a seis de Suecia.
La "Roja" parte como teórica favorita ante los islandeses, cuya única figura de renombre internacional es el delantero del Barcelona, Eidur Gudjohnsen, que lleva cinco goles en la Liga española.
Sin embargo, el último enfrentamiento de españoles e islandeses tuvo lugar el pasado 15 de agosto en un amistoso en Reykjavik y se saldó con un empate sin goles.
En cuanto a Italia, tiene un difícil duelo ante Escocia en Bari (sureste), sabiendo que ya no le queda margen para errores si quiere continuar en liza.
Con siete puntos, cuarta del Grupo B y cada vez más lejos de los líderes (Escocia y Francia, ambos con 12, pero con un partido más jugado), la selección campeona del mundo precisa con urgencia de una victoria.
En el estadio de Bari, los "azzurri" tendrán delante a un rival técnicamente inferior, sin grandes individualidades, pero con un gran espíritu de lucha, lo que le permitió a los escoceses derrotar 1-0 a Francia.
Tras la victoria en el Mundial, la "Squadra nazionale" de Roberto Donadoni ha parecido un espectro de la que Marcello Lippi llevó a lo más alto del firmamento del fútbol.
Comenzó la andadura en las eliminatorias con un pobre empate 1-1 ante Lituania, siguió con una derrota 3-1 en Francia, para mejorar ante Ucrania (2-0) y Georgia (3-1).
"Queremos demostrar que nuestro equipo no está terminado. Lo aseguro: el miércoles todo irá bien", anticipó el mediocampista del AC Milán Gennaro Gattuso.
Inglaterra, por su parte, buscará ante la débil Andorra un triunfo reparador que le permita tomar confianza en su hasta ahora decepcionante marcha en la clasificación del Grupo E (tercero, detrás de Croacia y Rusia).
Tras el empate sin goles cosechado el sábado en su visita a Israel, no puede permitirse más fallos inesperados si quiere estar presente en la fase final de Austria y Suiza.
El seleccionador del equipo, Steve McClaren, está especialmente convencido de la necesidad de no pecar de exceso de confianza ante los andorranos.
Las miradas se centran también en una de las estrellas del equipo, Wayne Rooney, que no ha marcado en partidos oficiales con Inglaterra desde el duelo ante Croacia en la Eurocopa de Portugal 2004.
El débil combinado de Andorra, goleado 5 a 0 en el choque entre ambas selecciones en suelo británico, se presenta así como una víctima propicia para la recuperación inglesa.
El partido se disputará en el estadio Montjuic de Barcelona debido al reducido aforo del estadio del pequeño principado de los Pirineos.
Finalmente, entre las grandes selecciones que juegan el miércoles (Francia y Alemania tienen fecha libre en sus respectivos grupos), Portugal, tercero del Grupo A, por detrás de Polonia (13 puntos) y Finlandia (11), tiene un muy difícil desplazamiento a Serbia, cuyo equipo está cuarto en igualdad de puntos (10) con los lusitanos.
Kuranyi, que no fue convocado por Jurgen Klinsmann para el pasado Mundial 2006, puso en cómoda ventaja a Alemania gracias a sus goles en los minutos 42 y 62. Milan Baros redujo diferencias en el 76, colocando el marcador definitivo en 2-1.
Con este resultado, Alemania lidera el Grupo D con 13 puntos, seguido de la República Checa con 10, que fue alcanzada en la segunda plaza por Irlanda, que se impusoa Gales por 1-0.
Irlanda del Norte, que se impuso en Liechtenstein (4-1), y va segunda tras Suecia en el Grupo F de España y Dinamarca, que se enfrentaron con victoria de España 2-1.
Inglaterra empató sin goles en Tel Aviv contra Israel, en el Grupo E, con lo que complicó sus posibilidades de lograr un billete para la competición.
Los ingleses siguen terceros en el grupo, con ocho puntos, detrás de Croacia y Rusia , y sus jugadores fueron abucheados por los 5.000 aficionados británicos que presenciaron el partido.
Las victorias de Croacia por 2-1 sobre Macedonia y Rusia por 2-0 en Estonia pusieron en dificultades a Inglaterra, que está empatada a ocho puntos con Israel.
Inglaterra ha marcado sólo un gol en sus últimos cinco partidos, su peor saldo en 26 años.
El clásico entre los vecinos del Mar Egeo se saldó con una tragedia griega, ya que los helenos fueron humillados en su terreno de Atenas por Turquía, que ganó con goleada (4-1), con lo que los otomanos lideran el Grupo C, con doce puntos, tres más que sus vecinos.
Francia ganó con dificultades en Lituania por 1-0, con un gol en la parte final del encuentro de Nicolas Anelka, pero Escocia sigue como líder de ese Grupo B gracias a su victoria por 2-1 sobre Georgia, también gracias a un tanto al final. Británicos y galos están empatados en el primer puesto con doce puntos.
En el Grupo G, Holanda, que lideraba con facilidad la llave tuvo un tropezón en su terreno de Rotterdam al empatar con Rumanía (0-0), pero los "Naranjas" mantienen su ventaja de dos puntos sobre los rumanos, y los búlgaros que no jugaron.
La mayor sorpresa de la jornada llegó... de Asia Central, donde Kazajistán logró su primera victoria oficial desde que se unió a las competiciones europeas en 2002, al vencer a Serbia (2-1), uno de los favoritos del Grupo A.
Portugal, por su parte, goleó en Lisboa a Bélgica (4-0) y ocupa la tercera plaza de esa llave A, con diez puntos, detrás de Polonia (13) y Finlandia (11).
Grupo A
Kzajastán 2 - Serbia 1
Polonia 5 - Azerbayian 0
Portugal 4 - Bélgica 0
Grupo B
Islas Faroe 0 - Ucrania 2
Escocia 2 - Georgia 1
Lituania 0 - Francia 1
Grupo C
Moldavia 1 - Malta 1
Noruega 1 - Bosnia 2
Grecia 1 - Turquía 4
Grupo D
Irlanda 1 - Gales 0
Chipre 1 - Eslovaquia 3
República Checa 1 - Alemania 2
Grupo E
Estonia 0 - Rusia 2
Israel 0 - Inlglaterra 0
Croacia 2 - Macedonia 1
Grupo F
Liechtenstein 1 - Irlanda del Norte 4
España 2 - Dinamarca 1
Grupo G
Albania 0 - Eslovenia 0
Luxemburgo 1 - Bielorusia 2
Holanda 0 - Rumanía 0